Прионежский муниципальный район расположен в юго-восточной части Республики Карелия, вдоль юго-западного побережья Онежского озера, вокруг столицы, города Петрозаводска. Земли, лежащие вокруг Онежского озера, именовались в старину Обонежьем, позже отдельный районы получили свои названия. Появились географические понятия Заонежье и Прионежье. По имени земли, примыкающей к западному берегу озера, 29 января 1927 года южный административный район стал именоваться Прионежским.
Административный центр района находится в г.Петрозаводске. Район включает 13 сельских муниципальных образований, в том числе 3 вепсских: Шелтозерское, Шокшинское, Рыборецкое. Этот район ближе остальных к Петрозаводску, поэтому в Прионежье очень много дачных поселков жителей столицы Карелии.
Внешние транспортно-экономические связи района осуществляются железнодорожным, автомобильным и водным транспортом: на территории проходят 3 железнодорожные линии, осуществляются пассажирские перевозки водным транспортом по Онежскому озеру. Грузопассажирские авиаперевозки производятся Петрозаводским узлом воздушных сообщений, в состав которых входят 2 аэропорта.
Природные и климатические особенности
Местность в основном холмисто-грядовая сформировалась под воздействием последнего ледника. Вдоль Онежского побережья идет Шокшинскя гряда с максимальными высотами до 240 метров. В районе довольно много ледниковых отложений из валунных песков и супесей, а также озерно-ледниковых глин, суглинков и песков. Множество мелких лесных озер (ламбушек) и несколько довольно крупных, таких как Укшезеро, Кончезеро и других, живописно разбросанных на этой территории дополняют картину. Прионежье расположено в зоне избыточного выпадения осадков. Большое количество влаги в почве при относительно малом испарении способствует заболачиванию земель. В климатическом отношении район относится к наиболее темлым местностям Карелии с мягкой и короткой зимой, наиболее длительным и солнечным вегетационным периодом.
Особо следует отметить наличие в районе отличных рекреационных территорий:
окрестности межозерья Кончезеро-Ушкозеро;
заливы Онежского озера Ялгуба-Суйсари;
побережье Онеги, южнее Петрозаводска;
район Лососинное-Машезеро-Шапшозеро.
С полным основанием можно сказать, что в отличие от многих других районов Карелии, Прионежье представляет взору те ландшафты, которые остаются неизменными на протяжении тысячелетий и обладают уникальным рекреационным и эстетическим потенциалом. В районе имеются запасы глины, песка, габбро-диабаза, малиновый и красный кварцит. Боле половины территории района занимают леса. Широко представлены сосняк брусничный и ельник черничный, типичные для южно-карельской зоны тайги (60% всех лесных запасов), характерны также чистые сосновые прибрежные боры. Лиственные леса составляют около 40% запасов лесов, в основном они представлены березняками.
Экономика
Горная промышленность
Минерально-сырьевые ресурсы Прионежского муниципального района включают торф, нерудное сырье для производства строительных материалов, валунно-гравийно-песчаный материал. Запасы по указанным видам полезных ископаемых позволяют уверенно развиваться предприятиям горнодобывающей отрасли многие годы. На территории Прионежского муниципального района выдано около 54 лицензии на право пользования недрами. Основными ресурсами для производства щебня являются выявленные месторождения габбро-диабазов и кварцито-песчаников.
Лесная промышленность
В лесном покрове на территории Прионежского муниципального района доминируют хвойные леса, в которых сосна является основным породообразующим видом. Несколько меньшую роль в лесопокрытой площади играет ель, общая для всей Карелии тенденция - смена сосны елью. Другие породы распространены незначительно. Расчетная лесосека Прионежского муниципального района утверждена в размере 497,3 тыс.кбм. (в том числе по ГУ РК «Ладвинский лесхоз» – 372,4 тыс.кбм., по ГУ РК «Петрозаводский лесхоз» – 124,9 тыс.кбм.). Установленный отпуск на 2007 год – 319,2 тыс.кбм. В аренду переданы участки с ежегодным объемом пользования 284,7 тыс.кбм. (57 % расчетной лесосеки по району).
На территории Прионежского муниципального района осуществляют лесозаготовительную деятельность арендаторы участков лесного фонда: ЗАО «Ладвинский ЛПХ», ООО «Пегас Интернейшнл», ЗАО «Петрозаводский ДОК», ООО «Валма», ООО «Падослес», ООО «Лесма», ООО «Аргус-Онего», ООО «Северлеспром», сельхозпредприятия. Кроме того, выделен лесфонд для реализации на лесных аукционах (30,0 тыс.кбм.) и для нужд местного населения (8,0 тыс.кбм.). Наиболее значимыми предприятиями лесопромышленного комплекса района являются: ООО «Пегас Интернейшнл», ЗАО «Ладвинский ЛПХ».
Агропромышленный сектор
Сельскохозяйственные предприятия Прионежского района специализируются на производстве молока, мяса и продукции растениеводства (кормовые культуры, овощи, картофель). Старейшее агропромышленное предприятие в Карелии - агрокомплекс им. В. М. Зайцева в с. Шуя (основан в 1920 г.). Сегодня предприятие специализируется на молочном животноводстве. Здесь содержится одно из лучших дойных стад России (коровы айширской породы).
Интересные факты
На территории района сохранилось более 100 памятников историко-культурного наследия, в том числе 34 стоянки первобытных людей
Средства массовой информации
Районная газета — «Прионежье». Выходит с июня 1935 года.
В районе Прионежья фольклорист А.Ф. Гильфердинг записал часть русских былин, которые составили книгу «Онежские былины (Русский Север)»
Известные уроженцы и жители
- Лисицына, Анна Михайловна (1922—1942) — Герой Советского Союза, родилась в деревне Житноручей.
- Перхин, Михаил Евлампиевич (1860—1903) — ювелир, ведущий мастер фирмы «Фаберже»
В районе работали Герои Социалистического Труда — Задесенец И. Ф., Мякяряйнен Н. А., Осташков Ю. А.